¿Cómo saber si mi hijo necesita fortalecer su bienestar emocional?

Mauricio Carroza, psicólogo infanto-juvenil de Clínica Indisa, señala que “el bienestar emocional en los niños va a dar paso a su desarrollo en la adultez. Además, dependiendo de sus emociones es cómo estarán en el día a día. El bienestar emocional tenemos que entenderlo no como la idea de no sentir algunas emociones catalogadas como negativas (rabia, tristeza, angustia, ansiedad y culpa), más bien es el saber diferenciarlos y entender porque están, dado que al comprenderlos, vamos a poder darle utilidad”.

Mayor preocupación

De hecho, durante los últimos años ha habido una mayor preocupación por el bienestar mental, ya que tal como lo indicó el Departamento de Estudios y Desarrollo de la Superintendencia de Salud en su estudio “Demanda de consultas por salud mental de niños/as y adolescentes Sistema Isapre: 2010-2019”, durante la última década hubo —en Chile— un aumento sostenido en la demanda por consultas relacionadas con la salud mental. Cifras que se han elevado más estos últimos dos años debido al coronavirus, “las consultas psicológicas en Indisa han aumentado mucho desde el inicio de la pandemia, y en particular este año.

El psicólogo infanto-juvenil indica que en Indisa se ha podido observar un aumento en algunas conductas de los niños, destacando:

• Trastornos del ánimo en la población infantil (ansiedad y depresión)
• Estrés
• Trastornos del sueño
• Desregulación emocional y conductual

Atención con estos comportamientos

El psicólogo infanto-juvenil menciona que lo más frecuente en los niños pequeños es la presencia de comportamientos disfuncionales, tales como agresividad, oposicionismo y desafío a la autoridad. También muestran cambios de ánimo bruscos, irritabilidad y baja tolerancia a la frustración.

En la medida que se acercan a la adolescencia, se percibe más claramente el miedo y la angustia asociados a la soledad y la incertidumbre.

Los adolescentes se observan más tristes, desanimados y estresados, pero tienden a replegarse en sí mismos y no comunicar lo que sienten, por lo que a veces resulta más difícil para los adultos percibir la necesidad de ayuda en ellos en comparación con los niños.

“El solo hecho de cuestionarnos si debemos buscar apoyo, o si nuestros hijos lo necesitan, ya es en sí misma una señal de alerta que nos dispone a buscar la atención de un especialista. Si percibimos que el niño o adolescente padece alguno de estos síntomas antes descritos, es recomendable buscar ayuda de un psicólogo”, señala Carroza.

Padres: recomendaciones para fortalecer la salud mental de sus hijos

• Escuchar y prestar atención a los niños y adolescentes. Darse el tiempo de hablar con ellos, dejar de lado lo que estamos haciendo para que esas veces que se acercan a hablarnos, los escuchemos y no les digamos «estoy ocupado, más rato hablamos».
• Validar la emoción. No minimizar lo que están sintiendo. En muchas ocasiones los adultos creen que lo que les sucede a los niños o adolescentes son problemas mínimos, pero no lo son. Son problemas para ellos y les causan una emoción. Si no los validamos, los hacemos sentir mal y solo logramos distanciarnos de ellos.
• Normalizar las emociones, hablar de ellas. No es malo llorar o tener rabia; ninguna emoción es mala. Lo que es malo es ocultarlas y no hacerse cargo de lo que pasa (esto es para los adultos también).
• Darse el tiempo de conocer los gustos y pasatiempos de niños y adolescentes. Si no lo hacen, solo se crea una barrera entre ellos y los padres. El poder hablar de gustos y pasatiempos puede abrir una puerta para vincularse distinto y conocerse en otras facetas.
• Tener rutinas claras. Cuando no hay rutinas lo más probable es que aumente la ansiedad y angustia, al no saber qué pasará.
• No estar en los mismos espacios. Si las características de su hogar lo permiten, intente que el lugar de estudio del niño sea distinto al de la habitación donde duerme. Si esto último no es posible, lo ideal es iluminar más el lugar al momento de estudiar.

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