¡Cuidado con la intoxicación alimentaria en Fiestas Patrias!
La intoxicación alimentaria es una de las afecciones más comunes durante las Fiestas Patrias, al igual que la intoxicación etílica y la gastroenteritis aguda. Es por esto que las autoridades sanitarias realizan cada año campañas para un consumo responsable junto con intensas fiscalizaciones a carnicerías, restaurantes y fondas.
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La intoxicación alimentaria, también denominada “enfermedad transmitida por los alimentos”, es una enfermedad provocada por comer alimentos contaminados. Las causas más frecuentes de intoxicación alimentaria son los organismos infecciosos —entre ellos, bacterias, virus y parásitos— o sus toxinas. El Dr. Alfredo Labarca, urgenciólogo de HELP, asegura que “en la mayoría de los casos se producen cuando las personas tienen mala higiene alimentaria y se contaminan los alimentos, ya sea con gérmenes derivados de un mal lavado de manos, por el no uso de agua potable, por romper la cadena de frío o por dejarlos fuera del refrigerador por mucho tiempo en el caso de la mayonesa, leche, cremas o postres”. Agrega que “también se produce por consumir mariscos crudos, frutas y verduras sin lavar o mal lavadas, carnes crudas o poco cocinadas y por la contaminación cruzada, es decir, cuando se juntan alimentos crudos y alimentos cocidos en la misma área de preparación”. En este sentido, los utensilios o tablas de cortar mal lavados también significan un riesgo de contraer algún tipo de intoxicación alimentaria. La recomendación es a evitar la preparación con el mismo utensilio. El Dr. Labarca explica que “generalmente los síntomas aparecen al cabo de dos a seis horas después de ingerir el alimento contaminado. Sin embargo, el tiempo dependerá de la cantidad de gérmenes o toxinas que la persona haya consumido”. [irp posts=»1566″ name=»Consejos de higiene para evitar intoxicaciones alimentarias»] La intoxicación alimentaria puede afectar a una sola persona o a un grupo entero de personas; en este último caso, habitualmente las personas han comido en restaurantes, reuniones sociales, comidas al aire libre, fondas y otro lugar similar. Entre los síntomas, hay que poner atención a los siguientes: Si además la persona presenta diarrea severa o ésta se extiende por más de tres días, si los vómitos frecuentes duran más de dos días, si observa sangre en las deposiciones y si tiene fiebre de más de 38°C, entonces debe acudir de inmediato a un centro asistencial, aun cuando ya haya sido diagnosticado. “Las intoxicaciones alimentarias pueden tener complicaciones, una de ellas es la deshidratación, la que genera una pérdida grave de agua, electrolitos y sales minerales esenciales”, señala el experto. También hay ciertos tipos de gérmenes específicos que generan otro tipo de complicaciones. Por ejemplo: la listeria monocytogenes puede provocar un aborto espontáneo en las primeras etapas de un embarazo o muerte fetal, parto prematuro o una infección grave en el bebé después del nacimiento. La escherichia coli puede causar Síndrome Hemolítico Urémico, el cual puede culminar en una insuficiencia renal aguda y potencialmente mortal. Otras toxinas alimentarias pueden provocar el clostridium botulinum que produce botulismo, y algunas toxinas de los pescados y de los mariscos bivalvos pueden producir la llamada “marea roja”, que puede llegar a paralizar los músculos respiratorios. [irp posts=»2567″ name=»Diarrea en niños: ¿qué debo hacer?»]¿Qué es la intoxicación alimentaria?
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