¿Cuánto crecerá mi hijo?
Al conversar con algunos padres es fácil observar cierta preocupación por la talla de sus hijos: ¡Es el más bajo del curso! ¡Se va a quedar chico! ¡Debe tener un problema! ¡Intentaré con hormona del crecimiento! ¡Su médico dice que va bien, pero yo quiero que sea más alto que nosotros! ¡Buscaré una segunda o tercera opinión!
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Los chilenos hemos aumentado la talla promedio en las últimas generaciones. Hay estudios que refieren un aumento de 11 cm en los últimos 100 años, lo que se deba probablemente a mejoras en la alimentación, en lo social y avances científicos en el área de la prevención y promoción de la salud. Pese a esta ganancia en altura debemos entender que —aunque existen factores potenciadores del crecimiento— la carga genética es muy relevante y debemos aceptarla como parte de nuestro ADN personal. Y es que la altura no puede determinar el futuro de una persona dejando de lado el resto de sus características personales y del entorno. Según el doctor Monreal, en general, las mujeres crecen hasta los 16 a 20 años y los hombres hasta los 18 a 20 años. La talla futura de un niño se ve influida por una serie de factores, como: [irp posts=»2858″ name=»El mal dormir afecta el desarrollo de los niños»] Es importante saber que existen diferentes ritmos de crecimiento entre las personas. Por ello a veces ocurre que un niño que siempre fue el más bajo de su clase, crece de manera repentina alcanzando buena estatura y dejando atrás a los demás. El pediatra de Clínica Indisa señala que está demostrado que en el sueño profundo se alcanza el peak de secreción de la hormona del crecimiento (aproximadamente 2 horas tras el inicio del dormir). Por eso es importante que los niños y adolescentes cumplan al pie de la letra con sus horas de sueño, pues beneficia el descanso físico y mental, y además ayuda a un sano crecimiento. Aunque cada niño es distinto, existen algunos rangos que indican cuánto debería dormir al día según su edad: Según el Dr. Monreal, la actividad física tiene un rol indirecto en la talla del niño, ya que aumenta la masa muscular y densidad ósea, lo que ayuda a un crecimiento más armónico y saludable. En cuanto a la dieta, una de tipo balanceada le dará los nutrientes adecuados para potenciar el crecimiento. La genética de los padres es otro factor muy importante en la talla futura de los hijos. «En general, los padres altos debiesen tener hijos altos, pero no necesariamente ocurre ya que influyen los otros factores que explicamos antes», explica. En este último punto se debe considerar también la carga genética proveniente de los abuelos. En cuanto a la suplementación de zinc —que desempeña un papel importante en procesos biológicos como el crecimiento, la diferenciación y el metabolismo celular— el doctor explica que no existe evidencia científica contundente que demuestre una mejora en la talla futura. Muchos padres consultan por el tratamiento con hormona del crecimiento para sus hijos. Sin embargo, el médico enfatiza que la indicación formal se hace cuando se evidencia un déficit demostrado de la misma. Por ejemplo, enfermedades crónicas como el síndrome de Prader Willi. «El tratamiento se individualiza paciente a paciente, pero se administra vía subcutánea una dosis diaria. La duración del tratamiento es variable, pero siempre es largo y debe ser seguido estrictamente por un pediatra endocrinólogo», indica. El tener hijos de talla más baja que sus pares o más baja respecto de las expectativas de los padres pudiese ser un problema para éstos, en relación a la autoestima del niño, posibles burlas o éxito futuro. Pero se debe orientar a los padres en el sentido que la talla no es un impedimento para el desarrollo intelectual, físico y social de un niño, transmitiendo ellos este mismo mensaje a sus hijos. «Hay muchos ejemplos de hombres y mujeres exitosos e importantes en la historia reciente y pasada de la humanidad, personas que han hecho un aporte al desarrollo de sus países independiente de su estatura. A los niños hay que darles herramientas para su desarrollo emocional y personal… sean altos o bajos», sentencia el pediatra. Esta simple fórmula matemática, publicada por Clínica Las Condes en su portal web, es muy útil para obtener un rango dentro del cual debería ubicarse la talla final de los hijos: Talla: altura en centímetros. [irp posts=»1398″ name=»¿Hay que obligar a los niños a comer?»]
De acuerdo al Dr. Víctor Monreal, pediatra de Clínica Indica y académico de medicina UNAB, efectivamente en la consulta se puede ver una preocupación de los padres por la altura de sus hijos, ya que la asocian a probabilidades de éxito social y económico futuro.
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