Cómo educar niños autónomos

Claudia Gavilán, jefe de carrera Técnico en Educación Parvularia Universidad Santo Tomás, explica que desde muy pequeños los niños intentan hacer cosas por sí mismos y tienen un deseo natural por aprender. Es decir, en su fuero interno buscan ser autónomos ya que esto los hace sentir más capaces, seguros y preparados para afrontar retos cada vez más grandes. En esto los padres y adultos son un factor clave para motivar o, por el contrario, destruir el interés por aprender a hacer las cosas por sí mismos. Claudia señala que un error común que cometen los padres —y que va apagando en los niños el deseo de ayudar y lograr hacer las cosas por sí mismos— es el hecho de intentar demostrar su amor haciendo las cosas por ellos. Subestiman las capacidades y el interés de los niños, permitiéndoles hacer las cosas más adelante, solo «cuando sean mayores».

Ahora bien, ¿cómo podemos revertir esta situación y educar niños autónomos? La experta de la Universidad Santo Tomás entrega algunas claves:

1-Enseñar

Se les debe enseñar a hacer las cosas mientras les resulte interesante aprenderlas. Los niños sienten curiosidad natural. Sobre todo cuando una actividad les resulta difícil quieren intentarlo por ellos mismos, quieren ayudar a lavar la loza o piden la escoba para barrer. Son imitadores innatos. En lugar de apartarlos y decirles que no saben o que es muy difícil, se puede aprovechar cualquier momento de interés en una tarea doméstica para mostrarles, con mucha paciencia, cómo se hace.

2-Dividir tareas domésticas

Es necesario desglosar las tareas domésticas en etapas que ayuden a los niños a aprenderlas fácilmente. Para un niño no hay nada más sencillo que dividir una gran tarea en varias pequeñas y aprenderlas de manera escalonada. Por ejemplo, ¿cuáles son los pasos para hacer una cama?, ¿cómo se dobla una polera paso a paso?, etc. Entre más específicos y metódicos sean cada uno de los pasos, más fácil les resultará aprender a hacer la tarea.

3-Confianza

Hay que demostrarles confianza de que serán capaces de hacerlo. Se debe tomar conciencia de lo que pensamos acerca de los niños, sin criticarlos porque son muy lentos o porque algo no le queda a la perfección. Debemos confiar en que, tenga la edad que tenga, un día aprenderá a hacerlo bien, si lo practica y se le ayuda a lograrlo.

4-Valorar esfuerzo

Demostremos cuánto valoramos sus esfuerzos. Quizás no logre hacer bien las tareas en una primera instancia, pero es necesario fijarse en pequeños detalles que han estado bien y siempre animar a que continúe practicando.

5-Modelo

Finalmente, conviértete en un modelo a seguir. Los niños aprenden incluso cuando no les estás enseñando. Que ellos vean que tomas decisiones y que, a veces, las cosas no salen como uno quiere sin hacer un drama de ello, es un buen aprendizaje.

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