Nueva investigación sobre Trastornos de los Sonidos del Habla en niños
Si bien no existen estudios de incidencia ni prevalencia de Trastornos de los Sonidos del Habla (TSH) en Chile, se estima que las cifras se acercan a la tendencia mundial que señalan que es uno de los trastornos del lenguaje más prevalentes en niños: 4% en población preescolar.
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El TSH se define como una alteración en la producción articulatoria de los sonidos y/o el uso funcional de los sonidos de una lengua (fonemas), que afecta a la inteligibilidad del habla (claridad en que una persona se expresa) en diferentes grados. Algunos ejemplos son: decir lodo en vez de loro, iño en vez de niño, asa o tasa en vez de casa, telota en vez de pelota, etc. Según Felipe Torres, docente de la carrera de Fonoaudiología de la Universidad de Chile, durante los últimos años se ha revalorado el estudio de los Trastornos del Sonido de Habla (TSH) por 3 motivos importantes: Una investigación interacadémica quiso determinar cuál de estos factores —percepción auditiva, conciencia fonológica, movimientos orales no verbales o memoria de trabajo— explican mejor la severidad de los problemas de producción de habla en niños con TSH. Otro propósito fue determinar si la severidad de los problemas de producción de habla puede ser explicada por la interacción de estas variables. El estudio, liderado por Felipe Torres y que tuvo como co-autor a Eduardo Fuentes —docente de la carrera de fonoaudiología de la Universidad Católica—, concluyó que la memoria de trabajo es la habilidad cognitiva más importante para predecir la severidad en las dificultades de producción de habla. Países como Australia, Canadá y Estados Unidos cuentan con un gran número de publicaciones sobre los factores relacionados a los Trastornos de los Sonidos del Habla. Sin embargo, estas investigaciones habían incluido variables por separado, a diferencia de este estudio en que se consideraron simultáneamente variables cognitivas y lingüísticas. El trabajo será próximamente publicado en una revista internacional de alto impacto sobre problemas en la comunicación (Journal of Communication Disorders). Para los académicos, la memoria de trabajo es una habilidad cognitiva que permite manipular la información de forma simultánea y en vivo al conversar, escribir, leer y realizar la mayoría de las actividades escolares. Esta habilidad se puede medir más confiablemente a partir de los 5 años. Antes es posible que interfieran otras variables como el nivel de atención, lo que podría confundir las interpretaciones. Entre los hallazgos del estudio se concluyó lo siguiente: Eduardo Fuentes señala que “esperan que con estos nuevos hallazgos los programas de intervención fonoaudiológica no solo se enfoquen en la capacidad de manipular sílabas y sonidos en las palabras (conciencia fonológica), sino también en la memoria de trabajo. El análisis mostró que los niños que tienen un bajo desempeño en la conciencia fonológica, así como en la memoria de trabajo, muestran un aumento desproporcionado en la severidad de los problemas de producción del habla. Sería este grupo con mayor riesgo sobre el cual habría que enfocar las terapias”. Fuentes también destacó que este mayor riesgo ocurre en una etapa crítica como es la preescolar, por lo que el estudio motivaría el reorientar la intervención terapéutica. [irp posts=»5918″ name=»7 consejos para favorecer la comunicación, lenguaje y habla de los niños»]
El peak de la prevalencia del TSH es a los 5 años, para luego disminuir con la edad. Con respecto al género, se ha evidenciado que por cada 3 hombres 1 mujer presenta esta dificultad.
Estudio importante
El rol de la memoria de trabajo
Lo que se viene en adelante