El miedo es una emoción que puede ayudar a los niños a ser cautos. Lo nuevo, lo grande, lo ruidoso o lo distinto puede dar miedo al principio. Pero los padres pueden hacer que logren sentirse seguros, cómodos y tranquilos.
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¿Pero a qué le tienen miedo los niños? Las cosas que los asustan van cambiando a medida que van creciendo. Algunos miedos son frecuentes y normales a determinadas edades.
Bebés pequeños
Los bebés pequeños sienten ansiedad ante los desconocidos. Cuando tienen entre 8 y 9 meses de edad son capaces de reconocer los rostros de las personas con quienes conviven. Por eso, las caras nuevas les pueden provocar miedo, incluso la de una nueva cuidadora o la de un pariente. Pueden llorar o aferrarse a uno de sus padres para sentirse seguros.
Bebés mayores
Los bebés mayores y los niños de hasta 3 años de edad sienten ansiedad de separación. En algún momento entre los 10 meses y los 2 años, muchos empiezan a sentir miedo cuando se tienen que separar de uno de sus padres. No quieren que los dejen en la sala cuna o jardín infantil, o solos en la cama a la hora de dormir. Pueden llorar, aferrarse a sus padres o tratar de mantenerse cerca de ellos.
Niños pequeños
A los niños pequeños les asustan las cosas «irreales». Los niños de 4 a 6 años usan la imaginación y saben simular cosas o fingir. Pero no siempre son capaces de distinguir lo real de lo que no lo es. A ellos, los aterradores monstruos que se imaginan les parecen reales. Tienen miedo de lo que pueda haber debajo de la cama o dentro del clóset. Muchos niños tienen miedo de la oscuridad y de la hora de ir a la cama. Algunos temen tener sueños aterradores o pesadillas. Los niños pequeños también se pueden asustar ante los ruidos fuertes, como truenos o fuegos artificiales.
Niños mayores
Los niños mayores tienen miedo de los peligros de la vida real. A los 7 años o más, los monstruos que hay debajo de la cama ya no los asustan (mucho) porque saben que no son reales. A esta edad, algunos niños empiezan a tener miedo de las cosas que les podrían ocurrir en la vida real. Tal vez teman que haya un «hombre malo» en su casa. Tal vez tengan miedo de las catástrofes naturales de las que oyen hablar. Es posible que les asuste que les hagan daño o que una persona querida pueda morir. Los niños en edad escolar también se pueden poner ansiosos por un trabajo escolar, las notas o la necesidad de encajar en su grupo de amigos.
Preadolescentes y adolescentes
Los preadolescentes y los adolescentes pueden tener miedos sociales. Su aspecto físico o el hecho de encajar en su grupo de pertenencia les puede generar ansiedad. Y también se pueden poner ansiosos o tener miedo antes de entregar un trabajo escolar, cambiar de escuela, hacer un examen importante o jugar un partido especial.
Fuente: Kidshealth.org
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