Mi hijo tiene verrugas ¿qué hago?

Se trata de una infección viral causada por el Virus Papiloma Humano (VPH), del cual existen más de 130 genotipos diferentes. Aunque el mismo tipo de VPH puede causar varios tipos de verrugas, en general hay una correlación entre el tipo de virus y las características morfológicas de las lesiones que causa o un determinado tipo clínico. Por ejemplo, VPH 1, 2, 4 y 7 se asocian a verrugas vulgares; y VPH tipo 3, 10, 28, 41 a verrugas planas.

Cabe destacar que el VPH asociado al cáncer cervicouterino se relaciona con genotipos específicos —16, 18, 31, 33, 35, 39, 45—, siendo 16 y 18 los más frecuentes. En algunos casos de verrugas genitales se hace genotipificación, pero en general se recomienda a mujeres con verrugas genitales que se hagan PAP anual para detectar precozmente cáncer cervicouterino.

Contagio

El contagio de verrugas se produce por contacto directo de persona a persona o con objetos contaminados donde el virus sobrevive si hay humedad y calor, como duchas, suelo de camarines, etc. Tiene un período de incubación que va de semanas a meses.

La vía de entrada es generalmente un área de trauma reciente o una región con heridas o fisuras incluso subclínicas, como por ejemplo la piel seca.

Cabe destacar que, si una mamá o cuidadora tiene una verruga en la mano, podría eventualmente contagiar al bebé en caso de mudarlo, bañarlo o enjabonarlo.

Lesiones

La duración de las lesiones asociadas a verrugas es variable y se ha visto que en un 25% a 65% de los casos tienen regresión espontánea.

Este fenómeno se produciría por la “activación” del sistema inmune cutáneo en los pacientes. Esto también explica el mecanismo por el cual los “secretos de naturaleza” son efectivos en la regresión de las lesiones.

Tipos de verrugas

Verrugas vulgares

Las verrugas vulgares se presentan mayoritariamente en la superficie dorsal de las manos y en la zona alrededor de las uñas (periungüeal), aunque se pueden encontrar en cualquier parte del cuerpo. Pueden ser únicas o múltiples, se presentan como pápulas (bultos) color piel, de superficie áspera o verrucosa, exofítica o filiforme. En ocasiones se juntan varias lesiones y forman placas más grandes.

La presentación periungüeal es similar, solo que se ubica alrededor de las uñas o bajo el lecho ungüeal especialmente en pacientes que se comen las uñas o traumatizan sus cutículas o pulpejos. Suelen ser dolorosas y en ocasiones pueden infectarse o contagiar a la mucosa oral o labios cuando se tienden a morder frecuentemente las uñas.

Verrugas planas

Las verrugas planas aparecen principalmente en cara, cuello, brazos y piernas. Se presentan como pápulas aplanadas, suaves, de superficie lisa, de 2 a 5 mm, color piel o levemente pigmentadas. En general se ven agrupadas, pudiendo llegar a ser más de 100 (en ocasiones se juntan formando placas). Es muy frecuente verlas en área de la barba de los hombres y piernas de las mujeres, ya que la irritación causada por el afeitado muchas veces las propaga.

Verrugas plantares

Son las más sintomáticas y más difíciles de tratar de todos los tipos de verrugas. Se ubican en la cara plantar de los pies, en las áreas donde se apoya el peso del cuerpo, lo que genera que desarrollen un componente endofítico que es muy doloroso al apoyar el pie. Cuando se juntan varias pueden generar verrugas en mosaico. Se pueden confundir con callos, que son hiperqueratosis localizadas secundarias a la fricción o presión. Se diferencian porque los callos no poseen los vasos trombosados de las verrugas, que se observan como puntos rojo negruzcos al raspar la placa hiperqueratósica.

Verrugas genitales

Los condilomas acuminados y las verrugas genitales se ubican en la zona genital, los primeros en zona de mucosas y los segundos en la piel de esta área. Pueden ser causadas por contacto sexual, como también por transmisión vertical (perinatal), autoinoculación (autocontagio) o contagio no sexual. Se manifiestan como pápulas verrucosas, color piel, suaves, múltiples y en general en espejo.

Siempre se debe descartar el abuso sexual en los niños con verrugas genitales, teniendo claro que pueden existir otras vías de contagio. En un estudio de niños con evidencia de abuso sexual, el 13,7% presentaba infección genital por VPH. Por ello, frente al diagnóstico en un menor de edad se debe determinar la edad de aparición, antecedente de infección VPH materna, antecedentes personales o familiares de verrugas, antecedentes de su ambiente, cuidadores y su desarrollo biopsicosocial.

En el caso de adultos con verrugas genitales siempre deben descartarse otras ITS. En niños, solo si se sospecha de abuso sexual se buscan activamente otras ITS.

Tratamiento

• El tratamiento actual se basa en la destrucción física de las lesiones ya que no existe un tratamiento antiviral que sea de utilidad.
• Se puede realizar en casa con productos de moderada potencia que se venden en farmacia con ácido salicílico, ácido láctico, entre otros.
• En el caso de verrugas planas pueden usarse retinoides tópicos de diversa potencia.
• En consulta, el médico puede aplicar crioterapia (nitrógeno líquido), cuyo mayor inconveniente es el dolor en la aplicación y en las horas siguientes. Se debe repetir cada 3 a 4 semanas hasta lograr la eliminación completa de la verruga, lo que dependerá del tamaño y número de lesiones como también del estado inmunitario del paciente.
• Otras opciones son el uso de inmunomoduladores como imiquimod, cantaridina, dinitroclorobenceno entre otros, bajo prescripción médica.
• En casos excepcionales se puede usar laser y cirugía.
• El objetivo es eliminar las verrugas tratando de evitar cicatrices significativas y dolor excesivo.
• Dado que existe la involución espontánea también se puede decidir solamente realizar una “Observación Activa” (watchful waiting), en especial en niños pequeños.
• Todos los tratamientos se pueden acompañar de estimuladores de la inmunidad como cimetidina y vitamina C. En general, se recomienda dosis de 1 gramo al día en adultos, y en niños varía de 200 a 500 mg al día según peso, por 2 meses al menos. La vitamina C sirve para cualquier tipo de verruga o infección viral.

La verrugas suelen generar gran angustia en los padres con hijos afectados debido a que los tratamientos tienden a ser dolorosos. Por ello es importante escoger el más adecuado. El médico tratante debe tener una relación cercana y comprensiva con el paciente y este, a su vez, debe tener paciencia ya que puede ser un proceso muy lento de resolverse completamente.

Por: Dra. Carla Muñoz, dermatóloga. @dra.carlamunoz_dermatologa

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